El puente de La Rinconada o la leyenda del innombrable

Si algo se había jurado a sí mismo el ex gobernador Omar Gutiérrez era dejar inaugurado el puente de La Rinconada, ubicado sobre el río Collón Curá e indispensable para el tránsito desde y hacia una de las regiones turísticas por excelencia del país todo: la del sur neuquino. De hecho, se construye a unos 30 kilómetros de Junín de los Andes.

Gutiérrez se fue sin lograrlo. Y es de esperar que el corte de cintas se produzca durante la gestión de Rolando Figueroa, pero el asunto no es tan sencillo por la sencilla razón de que se trata de una obra nacional. Figueroa (quien, por cábala o precaución, bautizó a ese puente como el innombrable) propuso el traspaso a la órbita provincial para poder terminarlo de una vez por todas, pero el gobierno de Javier Milei no aceptó.

Lo último es que, hace algunos días, el jefe de Gabinete, Guillermo Francos, estimó -desde Buenos Aires- que estará listo, para su inauguración, entre julio y agosto. Lo dijo en respuesta a una pregunta del diputado nacional neuquino, Osvaldo Llancafilo (aliado de Figueroa); pero, al parecer, el funcionario nacional no habría contemplado la veda climática que obliga a paralizar las obras en esa y otras regiones de la Patagonia. Veremos.

La idea de un nuevo puente en La Rinconada (hay uno, pero muy angosto) comenzó a gestarse en 1998, durante el último gobierno de Felipe Sapag, por lo que también atravesó a las gestiones de Jorge Sobisch y de Jorge Sapag. En 2003 se tomó la decisión de construirlo y, ya en 2006, la obra le fue adjudicada a la empresa Juan M. Lavigne y Cía SA.

Mucho más acá en el tiempo, en octubre último, Figueroa le reclamó a Nación que “se concluya de inmediato” tal como había sido acordado o que, en su defecto, la obra sea cedida a la provincia tal como ocurrió con los tramos de ciertas rutas (que ahora están en plena construcción). Fue entonces cuando el mandatario provincial recordó que, el 18 de julio de 2016, un acuerdo entre Neuquén y Vialidad nacional estableció el compromiso de ambas partes de financiar y ejecutar diversas obras.

A raíz de ese compromiso, la Provincia cumplió su parte y ejecutó “en tiempo y forma” la construcción del puente sobre el río Curi Leuvú (Ruta Provincial 43). Pero la Nación nunca finalizó el puente de La Rinconada (sobre la Ruta Nacional 40).

Hay en esta historia cuestiones como pagos adeudados por Nación al contratista ejecutor y otras que -en virtud del tiempo transcurrido- resultaría tedioso enumerar. Pero hay también un renovado compromiso nacional que debería honrarse con mayor énfasis, ya que después de todo fue la propia provincia la que, en los últimos meses, realizó gestiones para garantizar la continuidad de los trabajos.