Neuquén aprobó el más difícil de los exámenes
Entre los indicadores que permiten medir una gestión sin demasiadas interpretaciones, el de pobreza es, probablemente, uno de los más difíciles de sortear. En el primer semestre de 2026, la Argentina registró un 32,3% de pobreza, 0,7 puntos porcentuales más que en igual período de 2025. Neuquén-Plottier, en cambio, recorrió el camino inverso: bajó del 22,4% al 19,6%, una reducción de 2,8 puntos. Mientras tanto, la Patagonia elevó su pobreza al 28,4%, tres puntos más que en el segundo semestre de 2025. En síntesis: mientras Neuquén mejora la calidad de vida de sus habitantes, el resto del país asiste a una preocupante debacle.
La explicación de esta diferencia puede encontrarse en la estrategia que Rolando Figueroa puso en marcha desde el inicio de su gestión: acelerar el desarrollo de Vaca Muerta y hacer que una parte importante y creciente de esa riqueza se transforme en actividad puertas adentro de la provincia. Emplea Neuquén y Compre Neuquino son protagonistas de ese esquema, junto con una política de obra pública que moviliza empleo y proveedores locales. El resultado también se refleja en la industria manufacturera: entre 2023 y el cuarto trimestre de 2025, el empleo registrado del sector creció 18% e incorporó otros 2.000 puestos en rubros como alimentos, textiles, papel y productos químicos; es decir, por fuera de la industria gasífera y petrolera y de la dinámica de la construcción.
El mercado laboral ofrece otra diferencia concreta. Durante el segundo trimestre de 2026, la provincia de Neuquén registró una tasa de desocupación del 3,2%, frente al 7,9% nacional y al 6,3% de la Patagonia. El consumo fue consecuencia directa de este presente: en julio, las ventas en supermercados crecieron 4% interanual en Neuquén, mientras el promedio del país cayó 2,1%. En el primer semestre, Neuquén ya había conseguido una suba del 3,5%.
Además del petróleo y el gas, la obra pública es otra de las patas de este esquema. En los primeros mil días de gestión, Figueroa contabilizó 1.075 obras terminadas, en ejecución o licitadas, financiadas por la Provincia, entre rutas, escuelas, hospitales, viviendas, agua y saneamiento. La mirada, sin embargo, está puesta más allá de los indicadores actuales: Neuquén avanza hacia un nuevo perfil productivo, con el objetivo de convertirse en una provincia exportadora de Gas Natural Licuado (GNL) a gran escala. Todo es planificación, todo es progreso.
Ese rumbo se complementa con una administración que desde el primer minuto ha decidido eliminar gastos innecesarios del Estado, terminar con privilegios y aplicar tolerancia cero frente a la corrupción. Los resultados de todo esto son los que se conocieron en la semana y subrayaron el presente neuquino.