El futuro ya llegó, falta que lo aprueben

San Martín de los Andes está ante una oportunidad histórica. Cuando se concrete la mudanza de la terminal de ómnibus y en su actual ubicación se levante un moderno centro de convenciones, la ciudad no sólo reforzará su prestigio como destino de excelencia, sino que comenzará a jugar en las grandes ligas del turismo internacional. No se trata de una obra más: es una decisión estratégica que redefine el perfil de la localidad.

La iniciativa impulsada por el gobernador Rolando Figueroa apunta directamente a uno de los desafíos estructurales del turismo: la estacionalidad. Transformar un nodo de transporte en un espacio destinado a congresos y eventos permitirá atraer visitantes durante todo el año, ampliando la actividad económica más allá del verano y el invierno. Es, en esencia, pasar de un esquema tradicional a uno dinámico y sostenido.

Pero el verdadero valor de esta decisión radica en que no es un hecho aislado. Forma parte de una política integral que combina inversión, planificación y visión de futuro. La construcción y mejoramiento de rutas, la modernización del aeropuerto de Chapelco y las innovaciones en el centro de esquí configuran un entramado de obras que tienen un mismo objetivo: potenciar a Neuquén en general y a San Martín de los Andes en particular, como un polo turístico de alcance global.

La reciente ampliación del aeropuerto, que duplicó su capacidad y acompaña un crecimiento sostenido en la cantidad de vuelos y pasajeros, es una muestra concreta de esa estrategia. A ello se suma la proyección de una nueva terminal de ómnibus, más segura, más amplia y ubicada estratégicamente en el acceso a la ciudad, que permitirá ordenar el tránsito y mejorar la experiencia tanto de residentes como de visitantes.

El impacto de este conjunto de decisiones es claro: más conectividad, más infraestructura y más oportunidades. El turismo de convenciones, en particular, genera un efecto multiplicador que beneficia a la hotelería, la gastronomía, el comercio y los servicios, además de crear empleo genuino. En ese camino, San Martín de los Andes tiene todo para consolidarse como un destino competitivo a nivel internacional.

La provincia lo entiende (y está dispuesta a financiar las inversiones). La sociedad también comparte esa mirada. Sin embargo, el avance del proyecto de mudanza de la terminal de ómnibus depende de autorizaciones que aún no llegan. El Concejo Deliberante local tiene en sus manos una definición que excede lo administrativo: se trata de habilitar o demorar un salto cualitativo que marcará el rumbo de la ciudad por décadas.

En ese contexto, la pasividad o la falta de comprensión frente al progreso resultan difíciles de justificar. Neuquén avanza con decisión, invierte y planifica. San Martín de los Andes está a un paso de consolidarse definitivamente en la élite del turismo. Solo resta que quienes deben acompañar este proceso estén a la altura de las circunstancias y no queden aletargados frente a una transformación que ya está en marcha.