Gracias a la planificación, crece el empleo en Neuquén
Neuquén no crece por casualidad. Detrás de sus indicadores económicos hay una decisión política: planificar el desarrollo, ampliar las oportunidades y lograr que la riqueza de la provincia se traduzca en empleo, infraestructura y mejor calidad de vida. Desde diciembre de 2023, Rolando Figueroa puso en marcha un modelo concebido para equilibrar el crecimiento de cada región y convertir el potencial neuquino en resultados concretos.
La industria manufacturera es una prueba contundente. Según datos del Ministerio de Capital Humano de la Nación, durante el primer trimestre de 2026 alcanzó los 14.382 puestos de trabajo registrados, su máximo histórico. En cinco años sumó más de 5.600 empleos, un crecimiento del 64%, casi el doble del 36% registrado por el empleo privado provincial en su conjunto. No se trata solamente de extraer recursos: se trata de generar más actividad, incorporar empresas y ampliar la cadena de valor.
El desarrollo de Vaca Muerta impulsa parte de esta transformación, pero el desafío consiste en multiplicar sus beneficios. La expansión del empleo en maquinaria y equipo, que pasó de 2.210 a 4.785 trabajadores en cinco años, refleja esa oportunidad. Por eso, la formación profesional, las Becas Gregorio Álvarez, el Instituto Vaca Muerta, los nuevos parques industriales y los incentivos fiscales forman parte de una estrategia para acompañar inversiones y preparar a los neuquinos para los empleos que vienen. Las ramas que más trabajadores emplean son maquinaria y equipo (33% del empleo industrial), otros productos de metal (16%), alimentos (16%), minerales no metálicos (7%) y productos químicos (5%).
Esa planificación también se expresa en las viviendas que construye la provincia, las escuelas que levanta y las obras que conectan regiones históricamente postergadas. El objetivo es que el crecimiento no quede concentrado en una sola actividad ni en una sola localidad, sino que llegue a cada rincón de Neuquén. El desarrollo equitativo y equilibrado es la base para ampliar derechos, generar arraigo y ofrecer oportunidades sin que el lugar de nacimiento determine el futuro de una persona.
Los resultados se reflejan también en el consumo: Neuquén lidera indicadores de ventas en supermercados, una señal de la actividad económica y de la capacidad de compra de los hogares. El desafío es sostener esa dinámica y consolidar una provincia que genera empleo privado, invierte en infraestructura y mejora las condiciones de vida de sus habitantes. La diferencia está en la planificación: Figueroa puso en marcha una estrategia para que la riqueza neuquina se convierta en desarrollo real y compartido. Neuquén tiene recursos, pero su mayor fortaleza es haber decidido cómo transformarlos en futuro.